Los amigos de
Pablo Picasso

En 1898, cuando volvió a Barcelona, comenzó a frecuentar la cervecería Els Quatre Gats, insignia de la bohemia modernista y lugar en el que realizó su primera exposición individual e hizo amistad con Jaime Sabartés y Carlos Casagemas.

Casagemas, después de haber tratado de asesinar a su amante Germaine, una bailarina del Moulin Rouge que frecuentaba el círculo de artistas españoles, se suicidó en París. Picasso, motivado y sensibilizado por la muerte de su amigo, pintó un cuadro que nombró El entierro de Casagemas, cuadro alegórico que empezaba a mostrar su paso al período azul.

En abril de 1904, Picasso se instaló en París en el Bateau-Lavoir, situado en el barrio de Montmartre, en un taller que su amigo el escultor Paco Durrio estaba por dejar. Allí reanudó su contacto con varios artistas españoles que también vivían en el Bateau-Lavoir, especialmente con Ricard Canals, quien le enseñó en septiembre del mismo año la técnica del aguafuerte.

En octubre de 1904, Picasso conoció al poeta André Salmon, y también a Guillaume Apollinaire, poeta y escritor, precursor del surrealismo, con los que estableció una relación muy cercana. Apollinaire fue arrestado bajo sospecha de haber robado la Mona Lisa en el Louvre y ser parte de una banda internacional. Apollinaire señaló a su amigo Picasso, que también fue llevado a un interrogatorio, pero ambos fueron exonerados más tarde.

Bio

Guillaume Apollinaire

También de esa época es su amigo el poeta Max Jacob, con el que mantendría una cercana relación hasta la muerte de Jacob en 1944. El poeta recordaría más tarde que descubrió la obra de Picasso y, siendo crítico de arte, expresó su admiración por el talento del pintor. Poco después recibió una invitación de Mañach para presentarle a su joven representado (Picasso tenía por entonces unos dieciocho años); estuvieron todo el día viendo la ingente obra de Picasso, quien por aquella época pintaba uno o dos cuadros por noche y los vendía por ciento cincuenta francos en la Rue Laffite.

Gertrude Stein y su hermano Leo se habían instalado en París, y dedicaban su fortuna a reunir una extraordinaria colección de arte. Leo y Gertrude fueron a visitar el estudio de Picasso y le compraron numerosas obras por novecientos francos. Picasso se convirtió en un asiduo visitante del salón de Gertrude Stein en su apartamento de París; pintó un retrato de Leo y su hijo Michael y el famoso Retrato de Gertrude Stein. Gertrude fue la que impulsó el encuentro entre Picasso y Matisse.

Durante la primavera de 1907, Picasso conoció, a través de Apollinaire, a Georges Braque, con el que trabajaría en conjunto.

Picasso se relacionó en 1915 con Jean Cocteau, quien le proponía trabajar en los decorados y figurines del ballet ruso de Serguéi Diáguilev.

Bio

Gertrude Stein

El 19 de febrero de 1917 llegó con Cocteau a Roma para unirse a Diáguilev y los ballets rusos. Cuando no estaba trabajando, socializaba con Diáguilev, el coreógrafo de la obra Léonide Massine, el diseñador escénico Léon Bakst, Cocteau e Igor Stravinsky, de los que hizo retratos rápidos y caricaturas. En marzo de 1917, Diáguilev llevó a Picasso, Stravinsky, Cocteau y Massine de viaje a Nápoles, desde donde visitaron las ruinas de Herculano y Pompeya.

Otro amigo suyo fue el escultor Julio González, cuyo estudio de la rue de Médéah visitó frecuentemente para continuar aprendiendo técnicas de soldadura. En la primavera de 1929, realizó la escultura en hierro soldado y pintado La mujer en el jardín en el taller de González. También inició los primeros estudios para La crucifixión que completaría en 1930.

Asimismo entre sus amigos se encontraba también Paul Éluard, un poeta francés que cultivó de manera significativa el dadaísmo y el surrealismo.

Picasso retrató a casi todos sus amigos y de alguna forma todos le ayudaron en su ascendente carrera.